La escritora y activista Maya Angelou dijo unas palabras muy curiosas sobre el amor propio: “No confío en la gente que no se ama a sí misma y me dice “te quiero”. Hay un proverbio africano que dice: “ten cuidado cuando una persona desnuda te ofrece una camiseta””. Una frase muy curiosa y que nos invita a la reflexión sobre el tema del episodio de hoy.
En nuestro viaje de este mes, comenzaremos explorando el amor propio. Una declaración de amor bastante famosa es la de la película «El diario de Bridget Jones», en la que se decía: “Me gustas tal y como eres”. Este sentimiento de aceptación y aprecio, cuando nos lo dirigimos a nosotros mismos, se convierte en el cimiento para construir relaciones saludables y positivas con los demás. Y aunque en la película la frase de “me gustas tal y como eres” se la dice una persona a otra, yo creo que es una frase que también deberíamos decírnosla a nosotros mismos. Roi, “me gustas tal y como eres”. Guau, suena raro decir esto, porque reconozco que aunque no tengo problemas de autoestima, a veces no pienso eso y pienso en cosas que me gustaría cambiar.
La necesidad del amor propio no surge de la soledad sino que surge de que, para disfrutar plenamente de la vida junto con los demás, primero debemos estar en paz y armonía con nosotros mismos.
Hoy, al adentrarnos en el tema del amor, empezaremos por el que debería ser el inicio de todos los amores: el amor a uno mismo, el amor a nuestra propia persona.
El amor es un tema muy grande. Se ha debatido, se han escrito libros, poemas, canciones… durante miles de años. Aunque parezca que ya se ha dicho todo, la realidad es que el amor es una experiencia única y personal y cada persona lo interpreta a su manera. En nuestro interior, somos capaces de albergar distintas formas de amor: hacia la pareja, la familia, los amigos, los animales, y, por supuesto, hacia nosotros mismos.
Este último, el amor propio, es quizá una de las formas de amor a la que menos atención le prestamos o que tenemos más olvidada, pero la realidad es que posiblemente es la forma de amor más importante, porque el amor a nosotros mismos nos permite abrirnos a los demás tipos de amor de manera sana y plena.
Entonces, es imposible dar una definición universal de lo que es el amor, porque es un sentimiento bastante profundo e individual. Pero bueno, aunque sea difícil definirlo, en los 4 episodios del tema de este mes vamos a hacer el esfuerzo de hablar sobre las distintas formas de amor más típicas. Vamos a reflexionar sobre qué son y qué representan.
Oyente, ¿cuál crees que es el amor más importante en la vida? Seguramente las respuestas serán diversas. Algunos dirán que es el amor de pareja, mientras que otros podrían mencionar el amor hacia los amigos o la familia. Depende mucho del contexto de cada persona. Si tienes una relación muy buena con tu familia pero no tienes muchos amigos, seguramente pensarás que el amor de la familia es el más importante. En cambio, si has tenido problemas con tu familia y no te llevas bien con ella, pero sí que tienes un buen círculo de amigos que son como tu familia, pensarás que el amor de los amigos es el más importante en la vida. Al final depende del contexto personal, porque todos estos tipos de amor son pilares fundamentales de la vida. Y hablaremos de todos ellos a lo largo de este mes.
Sin embargo, hoy me gustaría enfocarme en aquel que considero el más crucial de todos, y que como decía antes, a veces se olvida un poco o se deja de lado. Hablo del amor que sirve de base para todos los demás: el amor hacia uno mismo.
Siempre que pienso en el amor propio, pienso en una frase muy típica: “para querer a los demás, lo primero es quererse a uno mismo”. Esta es la típica frase que te podrás encontrar en una taza de estas con frases motivadoras, una frase un poco tonta, un poco chorra, diríamos de manera coloquial, pero también es una frase que esconde una gran verdad. Es como el mensaje que dan en los aviones cuando dan las instrucciones de seguridad y hablan de las máscaras de oxígeno. En caso de que haya un problema en la cabina y haya que usar las máscaras de oxígeno, te dicen que primero tienes que ponerte tu máscara y después puedes ayudar a tus hijos o a otra persona a ponerse su máscara de oxígeno. O sea, antes de ayudar a los demás, soluciona tus problemas, porque si no lo haces, puede ser que no seas capaz de ayudar a los demás y además tú también estarás en problemas.
Con el amor ocurre un poco lo mismo. Si tienes baja autoestima, si eres muy duro contigo mismo, si no te aceptas tal y cómo eres, con tus defectos, con tus errores, vas a tener más dificultades para tener relaciones saludables con otras personas. Si tienes baja autoestima, puedes atraer a personas tóxicas a tu vida o tener ciertos patrones en tus relaciones con los demás que perjudiquen tu salud mental, como ser extremadamente dependiente o estar con otras personas por miedo a estar solo/a, por poner algunos ejemplos.
Por otro lado, si te tratas mal a ti mismo, es posible que también seas muy duro con los demás y tus relaciones sean más difíciles. Si no aceptas tus defectos, probablemente tampoco aceptes los de los demás y eso podría empeorar tus relaciones.
Y la autoestima involucra todos los aspectos de tu vida. Puedes tener baja autoestima si piensas que no eres guapo/a, si piensas que tu físico no es válido, si piensas que no eres muy listo, esos son síntomas de falta de autoestima. Pero también puedes tener baja autoestima relacionada con tu trabajo o con tu desempeño laboral, por ejemplo, si piensas que muchas veces haces mal tu trabajo, si sientes que no haces suficiente, si eres muy duro contigo mismo y te criticas en exceso, esos también podrían ser ejemplos de baja autoestima, pero relacionada con el trabajo o la vida laboral. En mi caso personal, en alguna ocasión he tenido baja autoestima relacionada con el trabajo, pero ahora lo llevo mejor. Incluso si a veces piensas que eres mal padre o madre, ese podría ser otro ejemplo de baja autoestima. La autoestima involucra todos los aspectos de la vida.
El amor propio es valorarte a ti mismo, valorar tus atributos positivos y aceptar los errores o tus atributos negativos. Amor propio es aceptar tus limitaciones y compararte con la persona que eras en el pasado, con tu yo del pasado, no con los demás. Porque si siempre te comparas con los demás nunca te querrás. Siempre habrá otra persona más guapa, más delgada, más exitosa, con más dinero o con una familia más perfecta que la tuya.
Esto no significa que tengas que ser conformista y ya no quieras cambiar nada ni hacer nada nuevo. Amor propio es aceptar tus defectos desde la comprensión, pero también conocerte a ti mismo, saber lo que es bueno para ti y lo que es malo para ti, y detectar esas áreas en las que te gustaría cambiar. Y si hay algo que te gustaría cambiar o en lo que te gustaría mejorar, quererse a uno mismo también implica dedicar tiempo y esfuerzo a hacer eso, aceptando que no eres perfecto y el camino puede ser complejo y puedes fracasar.
Otra cosa importante es que no podemos confundir el amor propio con el egoísmo o el narcisismo. Si llevas el amor propio al extremo y te vuelves narcisista, eso significa que te sentirás superior a los demás. Verás el mundo con un aire de superioridad y siempre intentarás estar por encima de los demás. Una persona narcisista quiere llamar la atención, alardear de que es mejor que los demás y de que tiene mejores cosas que los demás. Detectarás a este tipo de personas porque siempre que hablas con ellas suelen centrar la conversación en las cosas tan buenas que hacen o que tienen, y no suelen interesarse mucho por los demás.
¿Recuerdas el mito de Narciso? Hablamos de este mito griego en el episodio 1339 de este podcast, te invito a escucharlo para conocer el mito completo, pero bueno, te lo resumo muy brevemente. Narciso era un joven con una belleza extraordinaria. Era tan hermoso que todos los que lo veían se enamoraban de él, pero él rechazaba a todos sus pretendientes, porque no eran suficiente para él. Un día, Narciso se vio a sí mismo reflejado en el agua y, claro, era tan guapo que se enamoró de esa imagen, se enamoró de sí mismo. Hay diferentes versiones del final de este mito, pero simplemente acabó muriendo por no poder estar con esa persona tan guapa, que realmente era su propio reflejo. Algunas versiones dicen que se ahogó y otras que se suicidó. Este mito es el origen de la palabra narcisista.
No sé tú, oyente, pero yo no quiero acabar como Narciso. Entonces, no podemos confundir el amor propio con el narcisismo, porque el amor propio es muy positivo y te va a ayudar a acercarte a los demás y tener mejores relaciones, pero el narcisismo puede alejarte de los demás.
¿Y cómo podemos fomentar un mayor amor propio? La primera recomendación sería conocernos mejor. Esto implica hacer introspección, observar nuestros gustos, deseos, valores y dialogar internamente para conocernos bien, porque a veces vamos por la vida en piloto automático y no nos paramos a analizar bien lo que queremos, lo que necesitamos y si nuestra vida está yendo por el camino que queremos. A menudo, vivimos de la manera que se espera de nosotros, siguiendo un guion preestablecido por la sociedad, sin preguntarnos si eso realmente resuena con lo que queremos para nuestras vidas.
Además de la autoexploración, dedicarse tiempo de calidad es esencial en el camino hacia el amor propio. Sobre todo cuando tienes pareja o ya has formado una familia, es importante seguir dedicando algo de tiempo a estar solo contigo mismo. Esto pueden ser cosas como un hobby, momentos de relajación, meditación o reflexión, puede ser la lectura… Hay muchas cosas que puedes hacer, la idea es tener de vez en cuando un rato contigo mismo.
A mí, por ejemplo, me gusta tener mi rato a solas para escuchar mis podcast, leer libros… También a veces me siento delante del ordenador con un documento en blanco y escribo algunas reflexiones sobre mi vida, sobre mis sentimientos o sobre cosas que son importantes para mí. Esto no es algo que haga todos los días, pero de vez en cuando necesito tener ese momento de reflexión vital. También otras veces voy a caminar o a correr y ese momento me sirve para pensar en mis cosas y tener mis reflexiones internas.
Y en los días que tienes la autoestima baja, que es algo que nos pasa a todos, intenta ser comprensivo contigo. Una estrategia que yo sigo a veces cuando tengo la autoestima baja y tengo pensamientos negativos sobre mí mismo, es pensar que soy otra persona. Y pienso, ¿qué le diría a una persona en mi situación? ¿Realmente le diría estas cosas tan críticas que estoy pensando de mí mismo? A veces nuestra mente puede pensar cosas muy feas y muy duras sobre nosotros mismos, pero suelen ser pensamientos exagerados y con críticas poco constructivas. No sé si a ti te pasa, oyente, pero pueden ser los típicos pensamientos de: no valgo para nada, soy un inútil, soy muy feo, etc. Frases muy críticas y duras que nunca se las dirías a otras personas, pero que a veces te dices a ti mismo.
Para concluir este episodio, me gustaría resaltar que el amor propio no es un destino final, sino un viaje de autoconocimiento, un viaje de aceptación y de crecimiento y realmente es un viaje sin final, porque habrá momentos en los que estés perfectamente y muy contento contigo mismo, pero habrá otros momentos en los que tendrás una autoestima más baja y tendrás que hacer más esfuerzos para quererte a ti mismo. Al igual que en las relaciones con los demás, el amor hacia uno mismo requiere atención, cuidado y nutrición constante. Así que, oyente, te invito a reflexionar sobre cómo puedes fortalecer tu amor propio día a día, tener un mejor diálogo contigo mismo y ser más benevolente.
